Ar žinojai?

Ar sunku patikėti, kad dabartinė Jono Basanavičiaus gatvė ir ją supančios gatvelės dar prieš 200 metų buvo laikomos Vilniaus priemiesčiu, per kurį driekėsi kelias į Trakus ir Kauną? Iki pat XIX a. antrosios pusės čia plytėjo daržai ir sodai, tačiau augant miestui keitėsi ir šios vietovės peizažas. 

XIX a. pabaigoje Basanavičiaus ir aplinkinėse gatvėse pradėjo kilti reprezentaciniai namai, kuriuose kūrėsi modernėjančiai ir naujai žydų kartai atstovaujantys miestiečiai. Čia gyveno „Viktorijos“ saldainių fabriko savininkas Izraelis Bunimovičius (Basanavičiaus g. 5), gydytojas Cemachas Šabadas (Basanavičiaus g. 20), vienas iš YIVO instituto įkūrėjų Maksas Vainraichas, kurio bute (Basanavičiaus g. 16) kurį laiką veikė ir pats YIVO institutas. Viename iš Didžiosios Pohuliankos pastatų (dabar — J. Basanavičiaus g. 22) vykdavo vieno ryškiausių tarpukario žydų kultūrinių judėjimų — „Jung Vilne“ (iš jidiš k. — „Jaunasis Vilnius“) — literatūros vakarai, kuriuose savo kūrybą skaitydavo ir garsusis poetas Abraomas Suckeveris. 

Vaikštinėdami Basanavičiaus gatve neabejotinai pastebėsite jauno berniuko skulptūrą „Pirmoji meilė“ (skulpt. Romualdas Kvintas), įkvėptą Romaino Gary romane  „Aušros pažadas“ aprašytai pirmosios meilės istorijai. Eidami toliau, stabtelėkite prie 18-ojo namo — prieš šimtą metų čia su mama gyveno būsimasis Gonkūrų premijos laureatas, diplomatas Romainas Gary. 

Is it hard to believe that what is now Jono Basanavičiaus Street and the surrounding streets were considered the outskirts of Vilnius just 200 years ago, through which the road to Trakai and Kaunas passed? Until the second half of the 19th century, this area was filled with gardens and orchards, but as the city grew, so did the landscape of this area begin to change.

By the late 19th century, representative buildings began to rise along Basanavičiaus Street and the surrounding streets, inhabited by city dwellers representing a modernizing and newly emerging Jewish generation. Among the residents were Izraelis Bunimovičius, owner of the “Viktorija” candy factory (Basanavičiaus St. 5); physician Tsemakh Shabad (Basanavičiaus St. 20); and Max Weinreich, one of the founders of the YIVO Institute, whose apartment (Basanavičiaus St. 16) even temporarily housed the YIVO Institute itself. One of the buildings on what was then called Didžioji Pohulianka (now J. Basanavičiaus St. 22) hosted literary evenings organized by Jung Vilne (“Young Vilnius” in Yiddish), one of the most prominent Jewish cultural movements of the interwar period, where the renowned poet Abraham Sutzkever also read his work.

While walking along Basanavičiaus Street, you will undoubtedly notice the sculpture of a young boy titled First Love (sculpted by Romualdas Kvintas), inspired by the first love story described in Romain Gary’s novel Promise at Dawn. As you continue, stop by house number 18 — a hundred years ago, the future Goncourt Prize-winning writer and diplomat Romain Gary lived here with his mother.